Vitalik Buterin ผู้ร่วมก่อตั้ง Ethereum กล่าวว่าเขากำลังคิดทบทวนความชอบที่มีมานานต่อใบอนุญาตซอฟต์แวร์แบบเสรี โดยสนับสนุนให้ใช้เฟรมเวิร์ก “copyleft” ในวงกว้างมากขึ้น เนื่องจากโอเพนซอร์สก้าวเข้าสู่สิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็นยุคที่การแข่งขันสูงขึ้นและมีความเข้มข้นมากขึ้น
ในบล็อกโพสต์ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม Buterin อธิบายว่าใบอนุญาตแบบเสรี เช่น MIT หรือ CC0 เป็นตัวเลือกของเขาในอดีต เพราะอนุญาตให้ทุกคนใช้ แก้ไข และแจกจ่ายโค้ดได้โดยมีข้อจำกัดน้อยที่สุด ซึ่งอำนวยความสะดวกในการนำไปใช้อย่างกว้างขวาง ในทางตรงกันข้าม ใบอนุญาต copyleft เช่น GPL หรือ CC-BY-SA กำหนดให้งานดัดแปลงต้องแชร์ภายใต้เงื่อนไขเดียวกัน รวมถึงการเผยแพร่ซอร์สโค้ด ซึ่งสร้างการป้องกันทางกฎหมายเพื่อความเปิดกว้าง
Buterin เขียนว่า “
ปกป้องความเปิดกว้าง Buterin กล่าวว่าความชอบในอดีตของเขามาจากความเชื่อหลักสองประการ: ประการแรก ใบอนุญาตแบบเสรีลดแรงเสียดทานสำหรับองค์กรที่ลังเลที่จะแบ่งปันงานของตนเอง และประการที่สอง การคัดค้านทางปรัชญาต่อกฎหมายลิขสิทธิ์และทรัพย์สินทางปัญญา เขาบอกว่าใบอนุญาตแบบเสรีเป็นแนวทางปฏิบัติที่ใกล้เคียงกับ “ไม่มีลิขสิทธิ์เลย” ซึ่งสอดคล้องกับความเชื่อของเขาที่ว่าการแบ่งปันข้อมูลหรือความคิดไม่ควรถูกมองว่าเป็นการขโมย
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาเห็นปัจจัยสำคัญสามประการที่เปลี่ยนแปลงการคำนวณนี้ ประการแรกคือโอเพนซอร์สได้กลายเป็นกระแสหลักในอุตสาหกรรมต่างๆ โดยมีบริษัทอย่าง Google, Microsoft และ Huawei ไม่เพียงแต่ใช้เท่านั้น แต่ยังเผยแพร่โครงการสำคัญภายใต้ใบอนุญาตโอเพนซอร์สอีกด้วย ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ข้อกำหนด copyleft เป็นอุปสรรคน้อยกว่า และสามารถรักษาความเปิดกว้างได้อย่างแข็งขัน โดยทำให้มั่นใจว่าบริษัทขนาดใหญ่จะแบ่งปันการปรับปรุงกลับคืนสู่ชุมชน
ปัจจัยที่สองคือวัฒนธรรมที่เปลี่ยนแปลงไปภายในอุตสาหกรรม crypto เอง Buterin อธิบายว่าพื้นที่นี้มีการ “แข่งขันและเห็นแก่ตัว” มากขึ้น โดยมีโครงการที่เปิดซอร์สโค้ดของตนน้อยลงอย่างหมดจดจากอุดมการณ์หรือความปรารถนาดี ในบริบทนี้ ใบอนุญาตแบบเสรีเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ และเขาแย้งว่าข้อกำหนดทางกฎหมายภายใต้ copyleft เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่ามีความคืบหน้าร่วมกัน
ข้อโต้แย้งทางเศรษฐกิจสำหรับโลกที่เข้มข้น ปัจจัยที่สามที่ขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงของ Buterin มีรากฐานมาจากทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ โดยอิงจากแนวคิดจากนักเศรษฐศาสตร์ตลาดหัวรุนแรง Glen Weyl เขาแย้งว่าในอุตสาหกรรมที่มีผลตอบแทนซูเปอร์ลิเนียร์ต่อขนาด สิทธิในทรัพย์สินที่เข้มงวดนำไปสู่การรวมศูนย์อำนาจ เขาอธิบายว่าหากผู้กระทำรายหนึ่งมีทรัพยากรมากกว่าอีกรายหนึ่งเป็นสองเท่า และสามารถผลิตผลผลิตได้มากกว่าสองเท่า ช่องว่างจะทวีคูณเมื่อเวลาผ่านไป ส่งผลให้เกิดการผูกขาด
Buterin เตือนว่าเงื่อนไขเหล่านี้ เมื่อรวมกับการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างรวดเร็วและความไม่มั่นคงทางการเมือง จะคุกคามที่จะสร้างความไม่สมดุลของอำนาจที่คงอยู่และเสริมสร้างตนเองระหว่างบริษัทและประเทศต่างๆ เขาตั้งข้อสังเกตว่ารัฐบาลบางแห่งได้ตอบสนองด้วยนโยบายบังคับใช้การแพร่กระจายของเทคโนโลยี เช่น อาณัติการมาตรฐานของสหภาพยุโรป กฎการถ่ายทอดเทคโนโลยีของจีน และการแบนข้อตกลงห้ามแข่งขันของสหรัฐฯ เมื่อเร็วๆ นี้
Buterin แย้งว่า copyleft บรรลุเป้าหมายการแพร่กระจายที่คล้ายกันในลักษณะที่เป็นกลางและกระจายอำนาจ โดยไม่เอื้อประโยชน์ต่อผู้กระทำรายใดรายหนึ่ง หรือต้องมีการบังคับใช้จากบนลงล่าง โดยอธิบายว่าเป็น “วิธีการจูงใจการแพร่กระจายในวงกว้างและเป็นกลาง” เขาบอกว่า “
Buterin ยอมรับว่าใบอนุญาตแบบเสรียังคงสมเหตุสมผลเมื่อการนำไปใช้สากลเป็นเป้าหมายหลัก และเป็นส่วนประกอบที่มีคุณค่าของสิทธิในทรัพย์สิน อย่างไรก็ตาม เขาเรียกร้องให้นักพัฒนาตระหนักว่าประโยชน์ของ copyleft นั้น “ยิ่งใหญ่กว่าในปัจจุบันมากเมื่อเทียบกับเมื่อ 15 ปีที่แล้ว” และชุมชนโอเพนซอร์สควรพิจารณา copyleft อย่างจริงจังว่าเป็นกลไกในการป้องกันการรวมศูนย์อำนาจที่มากเกินไป และเพื่อให้แน่ใจว่าความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีจะยังคงเข้าถึงได้สำหรับทุกคน
ความคิดเห็นของเขาเกิดขึ้นในขณะที่ชุมชนการพัฒนา AI และบล็อกเชนกำลังถกเถียงกันอย่างแข็งขันเกี่ยวกับรูปแบบใบอนุญาต ท่ามกลางความกังวลว่านวัตกรรมพื้นฐานมีความเสี่ยงที่จะถูกครอบครองโดยกลุ่มผู้เล่นหลักเพียงกลุ่มเดียว